Phone 18 Proでは絞り（F値）を選択できるようになり、星空撮影でも撮影の自由度が大きく増しました。 その一方で、設定項目が増えたことで「どの設定が星空に最適なのか」「iPhone 17シリーズから実際にどれだけ画質が進化したのか」は、むしろ分かりにくくなっています。
そこで今回は、iPhone 18 Proで保存形式、画素数、F値を変えながら星空を撮影。最適と思われる設定を探したうえで、iPhone 17 Pro、iPhone 17とも比較しました。
結果は、iPhone 18 Proは設定の自由度こそ増したものの、今回の星空撮影では17シリーズに対する明確な画質上の優位性は確認できませんでした。 ただし、F1.48は撮って出しで最も明るく、天の川も目立つため、一目見たときのインパクトは今回の中で最大でした。
1．検証条件
使用したのはiPhone 18 Pro、iPhone 17 Pro、iPhone 17の3機種。OSはいずれもiOS 27です。
可能な限り条件を揃えるため、同じ三脚に固定し、ほぼ同時刻に同じ星空をナイトモード30秒で撮影しました。撮影方法はiPhoneで天の川・星空撮影の限界に挑戦 撮影完全ガイドに詳しく記載しています。
比較では主に、星の数、小さな見え方、ノイズ、画像全体の明るさ、星の形、星の周囲のにじみを確認しています。
2．JPEG vs HEIF vs ProRAW
まず保存形式から確認します。 iPhoneではJPEG、HEIF、ProRAWを選択できます。星空撮影ではProRAWが推奨されることも多いですが、本当にProRAWを選んだ方が高画質になるのでしょうか。 iPhone 18 ProのF1.48で、同じ星空を撮影しました。
iPhone 18 Pro JPEG / HEIF / ProRAW
ProRAWについては、撮影したDNGファイルをLightroomで特別な調整を加えず、そのままJPEGとして書き出しています。全体を見る限り、JPEGとHEIFにはほとんど差を確認できません。
一方、ProRAWから現像した画像は、JPEG/HEIFに比べて全体が青〜シアン方向に寄っています。
さらに同じ部分を拡大します。
iPhone 18 Pro JPEG / HEIF / ProRAW
拡大してもJPEGとHEIFの差はほとんど分かりません。 対してProRAWでは、明るい星の周囲に青いにじみがはっきりと現れています。
背景にも色ノイズが増え、星の数などの情報についても、JPEG/HEIFに対して明確に優れているとは感じません。 星空撮影でのJPEG/HEIFでは、端末側で色補正、ノイズ低減などの画像処理が行われており、それが有効に働いていると考えられます。
特に今回ProRAWで目立った星周囲の青いにじみは、Lightroomだけでは簡単に消せるものではありません。 ここで重要なのは、「ProRAW＝JPEGより高画質」というわけではないことです
ProRAWは「完成画像の画質を自動的に上げる形式」ではなく、あくまで現像するための素材を残す形式です。
今回の星空撮影では、ProRAWを選ぶことで得られる明確な画質上のメリットは確認できませんでした。むしろJPEG/HEIFのほうが、星の色、ノイズ、にじみを含め、最初から完成度の高い画像になっており、編集も行いやすいです。
そのため、以降の比較ではJPEGを使用します。
3．画素数は気にしなくていい
iPhone 18 Proでは12MP、24MPなどの記録画素数を設定できます。しかし今回の星空撮影では、設定した画素数にかかわらず実際の記録画像は12MPとなりました。
そのため、今回のような星空撮影では画素数設定を大きく気にする必要はなさそうです。 以降は画素数による比較は行いません。
4．F値はどれを選ぶべきか
iPhone 18 Proでは絞り（F値）を変更できるようになりました。星空撮影では、F値によってどの程度画質が変わるのかを比較します。
F値による違い
全体を見ると、F1.48が最も明るく、F値を大きくするにつれて画像全体が暗くなっていきます。絞る（F値を大きくする）ほど取り込める光量が減っていることが分かります。
続いて拡大します。
F値による違いを拡大比較
F1.48は最も明るく、淡い天の川や小さな星までよく写っています。その一方で、明るい星の周囲には光のにじみが目立ち、背景のノイズも増えています。
F1.8ではF1.48より空が暗くなるものの、星の数に大きな差はありません。星の形はより丸く締まり、周囲のにじみも少なくなっています。背景ノイズとのバランスもよく、完成画像としてはF1.8のほうが整って見えます。
F2.8、F4.0まで絞ると星の形が多少整理される一方、小さな星や天の川の淡い情報が失われる影響のほうが目立ちます。
したがって今回の撮影では、用途によって二つの設定が有力です。
明るさと情報量、撮って出しのインパクトを重視するならF1.48。
星の形、ノイズ、全体の完成度を重視するならF1.8。
明確に一方が優れているというより、それぞれ性格が異なります。
そこで以降の17シリーズとの比較では、iPhone 18 Proの代表としてF1.48とF1.8の両方を使用します。
5．iPhone 17シリーズから星空画質は進化したのか
ここからが本題です。iPhone 18 ProのF1.48とF1.8を、iPhone 17 Pro、iPhone 17と比較します。
iPhone 18 Pro F1.48
iPhone 17 Pro
iPhone 18 Pro F1.8
iPhone 17
全体を見ると、明るさの傾向としては、
iPhone 18 Pro F1.48 ≒ iPhone 17 Pro
iPhone 18 Pro F1.8 ≒ iPhone 17
となっており、この2組が比較しやすく見えます。そこで、それぞれ同じ場所を拡大します。
iPhone 18 Pro F1.48 vs iPhone 17 Pro
iPhone 18 Pro F1.48は画像全体が明るく、淡い部分まで見えやすいため、情報量ではわずかに有利に見えます。しかし星を拡大すると、18 Pro F1.48では明るい星の周囲ににじみが目立ちます。
一方、iPhone 17 Proは星がより小さく丸い形を保ち、背景の夜空と境界が明確です。
撮って出しでは18 Pro F1.48が明るいですが、星の形を含めた完成度では17 Proのほうが優れていると感じます。
iPhone 18 Pro F1.8 vs iPhone 17
こちらは星の数そのものには大きな差を感じません。しかしiPhone 17のほうが背景のノイズが少なく、星の形もより丸く明瞭です。
今回の比較ではiPhone 17に対する明確な画質上の優位性は確認できませんでした。
むしろ星の形や背景のクリーンさでは、iPhone 17のほうが完成度が高く見えます。
6. 可変絞りは本当に星空撮影の進化だったのか
iPhone 18 Proの大きな特徴のひとつが可変絞りです。開放F1.48まで明るくなったことで、暗所ではより多くの光を取り込めるようになり、星空撮影でも大きな画質向上を期待しました。
実際、F1.48で撮影した写真は今回の比較で最も明るく、天の川も目立ちます。撮影直後のインパクトという意味では、18 Proの進化をもっとも分かりやすく感じられる設定です。
しかし、拡大すると結果は単純ではありませんでした。F1.48では17 Proより星の周囲のにじみが目立ち、星の形も大きくなります。iPhone 17シリーズと比べて明確な優位を確認できませんでした。
その原因として考えられるのが、可変絞りを含む光学系全体の設計です。
固定絞りのレンズであれば、基本的にはひとつの開放F値を前提として光学性能を追い込めます。一方、18 ProではF1.48という大口径を実現しつつ、複数のF値で撮影できる設計が必要になります。そのため、どのF値でも「最高の画質」を実現させることが難しく、光学的な妥協が生じてしまった可能性を考えます。
結論
星空撮影だからといってProRAWを選ぶ必要はありません。今回の比較では、JPEG/HEIFに対する画質上の優位性は確認できず、むしろJPEG/HEIFのほうが扱いやすく完成度も高い傾向がありました。
iPhone 18 Proでは絞りを変更できるようになり、星空撮影の自由度は増しました。しかし今回のメインカメラによる比較では、F1.48、F1.8のどちらについても、iPhone 17シリーズを明確に上回る星空画質は確認できませんでした。ただしF1.48には撮って出しでは明るくインパクトある星空が撮影できます。
